الصفرا تحدث بسبب ارتفاع فى نسبة البليريوبن فى الدم مما يؤدى الى اصفرار كلا من الجلد والاغشية المخاطية والعين .يقول الاطباء ان البيلريوبن هو مكون ينتج طبيعيا عند تكسير هيموجلوبين كرات الدم الحمراء فى الجسم ويتم معالجته عن طريق الكبد ،ولذلك تظهر فى حديثى الولادة حيث انه لم يتم عمل الكبد بكفاءة ،عادة ما تظهر ما بين اليوم الثانى و الخامس وتختفى خلال . وانواعها اما فسيولوجية (طبيعية) او مرضية (خطيرة) ويؤكد الاطباء ان الصفرا تكون مرضية فى حالة اذا زادت نسبة البيلريوبن فى الدم عن 20/ديسلتر واذا ظهرت من اول لحظة فى الولادة واذا لوحظ ان الطفل كثرة النوم والامتناع عن الرضاعة وقلة عدد مرات التبرز .
و ينصح الاطباء فى حالة الصفرا الفسيولوجية ان يتم علاجها فى المنزل بزيادة عدد مرات الرضاعة الطبيعية و يمكن استخدام دواء منشط للكبد فى بعض الاحيان اما فى حالة الصفرا المرضية يتم علاجها فى المستشفى باستخدام الضوء النيون الابيض ذو الطول الموجى والتردد العالى و هو يختلف عن الضوء الموجود فى المنازل الذى يعمل على تكسير البليريوبن فى الدم و فى بعض الحالات الخطيرة فقط يتم تغيير دم الطفل بدم نقى